El Estandarte

Alexander Lernet-Holenia

El Estandarte

ISBN 968-6285-44-X

Herbert Menis es un oficial de caballería del Ejército Austro-Húngaro que se presenta en Octubre de 1918 ante el comando del Ejército, precisamente cuando el Ejército Búlgaro es desbaratado y el Ejército Austro-Húngaro debe de distribuirse también para cubrir lo mejor posible los frentes que aquél defendiera.  Se presenta en Belgrado y en esa misma noche con mucho atrevimiento se presenta ante la misma archiduquesa María Antonia, una duquesa y la hija de un Industrial, Resa, de quien se hubo enamorado desde haberla visto.  En el palco de la ópera, a punto de ser humillado por oficiales austríacos, un oficial alemán llamado Bottenlauben, asignado temporalmente a apoyar al Ejército Austro-Húngaro, salva el momento al tratar con amabilidad a Menis.  Pero su misma acción tiene la consecuencia de que se le asigne a un batallón que de acuerdo a la archiduquesa debería de hallarse lo más lejos posible de Resa Lang, quien era su protegida.

A la par de esta historia amorosa se desarrolla una con una intensidad sicológica mucho más fuerte y trascendental.  Apenas Menis llega al frente se encuentra con que el Ejército Austro-Húngaro se halla en crisis, con las tropas rebelándose en grupos tan grandes que es imposible que los oficiales mantengan el control sobre ellas.  Un incipiente sentimiento de nacionalismo ha dejado atrás el sentimiento de pertenencia a la Corona y a la filelidad que todas las tropas hubieron hecho al Emperador.  De este modo cada nacionalidad actual que componía el Imperio comienza a ver por sí misma, dejando desbandado y totalmente vulnerable al Ejército Austo-Húngaro cuando las fuerzas Aliadas llegan.

Sin embargo aún hay fidelidad entre algunos militares, entre ellos Bottenlauben, Menis, Somerset, Antón, Anschütz y un puñado de Austríacos que hacen lo posible por reorganizarse y defender al Emperador.  Menis es el abanderado del regimiento por lo que tiene la tarea especial de proteger el Estandarte que le ha sido confiado por el Emperador. Un Emperador falto de carácter y que ha resultado indigno de tal fidelidad, sin embargo el juramento de fidelidad al Emperador fue dado y debe de cumplirse a toda costa.

El fin del Imperio Austro-Húngaro fue una calamidad a la cual muchos no pudieron adaptarse, mientras que otros asimilaron con tal facilidad como si se tratase de un Año Nuevo.  Lernet-Holenia junto con otros escritores de la época narran la dificultad de este proceso así como las consecuencias de la derrota, que oficializándose en el Salón de los Espejos de Versalles, no hace más que sentar las bases para la catástrofe brutal y terrible que 20 años después destruiría a Europa.

El Estandarte, junto con El barón Baggé y Marte en Aries son mis novelas favoritas de Alexander Lernet-Holenia.

 

 

El caballero y la muerte

Leonardo Sciascia

El caballero y la muerte

ISBN 84-7223-140-2

Un vicecomisario de la policía, un hombre mayor y con mucha experiencia debe resolver un caso de asesinato.  En lugar de ser un relato policíaco es una reflexión hecha por el propio vicecomisario sobre la vida, la justicia del hombre, la manipulación del poder y los conflictos de intereses.

El vicecomisario tiene en su oficina el grabado de Albrecht Dürer, El caballero, la muerte y el diablo.  Es su obra favorita que ha conseguido a costa de todo.  Le gusta observar y pensar en el mensaje de Dürer, el castillo tan lejano, la muerte cansina, el diablo agotado.

El diablo estaba tan cansado que prefería dejarlo todo en manos de los hombres, más eficaces que él.

Él mismo ya cansado y enfermo de muerte.

¿El bien es bien porque existe el diablo o puede existir sin relación con el diablo?  ¿cuál es la diferencia entre la maldad del diablo y la maldad del hombre?

 

La hierba amarga

Marga Minco

La hierba amarga

ISBN 978-84-935448-4-3

Una relato tiene más fuerza y objetividad cuando existe tiempo entre el suceso y el momento en que éste se relata.  Cuando un relato se escribe bajo la influencia de los sentimientos y no bajo la objetividad, se corre el peligro de ser tendencioso, relativo y superficial.

Marga escribió el relato en 1957 y en él narra su experiencia durante los años de ocupación en la Segunda Guerra Mundial.  Ella era una judía que vivía en Holanda, su padre era un judío celoso y activo en su comunidad.  El relato narra los sucesos como fueron vistos por Marga, con la inocencia y sencillez propias de la niñez.  De este modo el relato causa una impresión más fuerte en el lector.  Es un relato, no un juicio.  Aún así se entiende que Marga estaba en desacuerdo tanto con la brutal tragedia del holocausto como con el obstinado dogmatismo judío que se vió forzada a vivir.

 

La cruzada de los niños

Marcel Schwob

La cruzada de los niños

ISBN 978-84-92821-42-6

… ¡devuélveme a mis niños!

¿Por qué te los llevaste?

Yo no los conocí.

Su fresco aliento no acarició mi vejez…

Son los gritos de desesperación que puso Marcel Schwob en boca de Gregorio IX cuando en el año de 1212 se hubo enterado de la tragedia en que terminó la llamada Cruzada de los Niños.  Que fue el resultado de la insistencia del papa anterior, Inocencio III, al presionar mediante sus sermones a reyes, nobles y militares a iniciar una campaña contra los árabes para recuperar Jerusalén.  Sin embargo, nadie además de los niños atendió a su llamado.  Y cuando los niños y las mujeres que les acompañaron le hubieron pedido apoyo, lo negó y los dejó a su suerte.  De modo que comenzaron el viaje viviendo al día, del centro de Europa hasta Marsella, para después embarcarse al Medio Oriente.

Schwob escribió el libro en 1896 novelizando la tragedia de 1212.  En 1960 Jerzy Andrzejewsky también novelizó el drama en su libro “Las Puertas del Paraíso“.

Yo fui Jack Mortimer

Alexander Lernet-Holenia

Yo fui Jack Mortimer

ISBN – No Aplicable

Depósito Legal, B. 10760. – 1962

Número de Registro 1197 – 62

Ferdinand Sponer es un taxista de la ciudad de Viena, en la época de la entre guerra, hijo de un oficial de infantería venido a menos desde que muriera cuando él apenas tenía 6 años.  Es del tipo de persona que se ruboriza con poco, evita las confrontaciones y evita los compromisos.  Lleva mucho tiempo de novio con  Marie Fiala, quien es capaz de hasta sacrificarse por él.  Sin embargo a Sponer le es más fácil llevar su vida cómodamente, viviendo al día y sin complicaciones.  Hasta que un día un pasajero aborda en la estación de tren su automóvil y pide ser llevado a un hotel.  Cuando Sponer se acerca al hotel y pide más información ya que existen dos hoteles con el mismo nombre, se da cuenta que el pasajero ha sido asesinado.  Sponer pierde la cabeza debido al pánico que tiene al imaginarse ser investigado por la policía sin tener ninguna explicación sobre la causa de la muerte del pasajero, y así comienza a ejecutar una serie de acciones para evitar ser descubierto, acciones que en lugar de ayudarle a pasar desapercibido lo convierten en el encubridor del asesino y hasta en el principal sospechoso del crimen.

En esta vorágine Sponer se empantana cada vez más, hasta que es obligado a enfrentarse a sí mismo y a confrontar sus miedos.  Miedos que le han amarrado durante su vida y que se dejan ver en pensamientos primitivos como el recuerdo de olores.

“Yo fui Jack Mortimer” es una novela policiaca que mezcla lo fortuito, el destino de un gángster, antepone el carácter y la honestidad de las policías austríacas y americana.

Lernet-Holenia al igual que Joseph Roth, Arthur Schnitzler, Leo Perutz entre otros, vivieron enamorados de la época del Imperio Austríaco y de la familia Imperial.  La desaparición de la familia real causó en él una marca tan grande que en casi todas sus obras personifica gente que tiene que ver con el antiguo imperio, con México y Maximiliano, y son contrapuestos con gente del nuevo órden, que no tiene el menor interés por lo antiguo sino que vive la nueva era con desgano y sin ilusiones.

Este libro nos muestra las oportunidades que nos brinda la vida, las oportunidades para crecer y creer en nosotros.  Si no las aprovechamos se siguen sucediendo aunque siempre con tonalidades más fuertes para que decidamos crecer o bien forzarnos a ello, incluso cuando ésto implique tocar fondo.  Ya que esta es la única manera de formar el carácter.

Alexander Lernet-Holenia

Nació el 23 de Octubre de 1897 en Viena, murió el 3 de Julio de 1976 de cáncer de pulmón.

Desde que nació hubo rumores sobre la verdadera identidad de su padre, a quien se ligaba con alguien de la familia imperial, un archiduque de la casa de Habsburgo.  Él decidió adoptar la vida de escritor y el apellido de su madre a pesar de haber podido tener una vida dentro de los círculos de la política y la milicia.  Fue un oficial en la Primer Guerra Mundial, como teniente participó en la Invasión de Polonia en 1939 y fue herido poco después.  Sin embargo participó en la campaña desde el principio.  Muchas de sus experiencias bien pueden estar descritas en su novela “Marte en Aries” a través de la persona del teniente Wallmoden y que publicó en la novela “La hora azul”.

Obtuvo el premio Kleist, el galardón literario más importante de la República de Weimar.  En 1934 con la publicación de su novela “El Estandarte” tuvo mucho éxito en los países germánicos.  La novela “La hora azul” apareció entre 1940 y 1941 como parte de una serie en la revisa “La Dama”.  La novela fue aprobada por el Comando Supremo de la Wehrmacht, y se publicó en Berlín, justo antes de liberar el tiraje al público, el ministro de propaganda Goebbels canceló la publicación en Julio de 1941.

Aparentemente la publicación del libro fue cancelada porque contradecía uno de los enunciados oficiales de Hitler sobre las razones del inicio de la invasión.  Hitler declaró el 1 de Septiembre de 1939

¡Desde las 5:45 estamos contestando al fuego enemigo!  y a partir de ahora cada bomba será contestada con otra bomba.

Sin embargo en la novela de dice algo completamente distinto, y fue validada por el Comando Supremo así que la información puede tomarse como veraz.  Dice que el Ejército Alemán planeó detalladamente la invasión, desde el punto de vista de un oficial austríaco.  Muestra a los polacos totalmente desorientados y tomados por sorpresa, incluso que hay una resistencia casi nula y esporádica.  También Lernet-Holenia dice que la invasión comenzó a las 4:45 y no a las 5:45 como dijo Hitler.

Escribió en casi todos los géneros, siendo sus primeras obras poemas que se publicaron a partir de 1921 gracias al apoyo de Maria Rilke Rainer.

Utilizó los seudónimos de Dampierre y Neydisser.

Entre sus obras se encuentran

El barón Baggé,

Las dos Sicilias,

El conde de Saint-Germain,

Marte en Aries,

El joven Moncada,

El Estandarte,

Yo fui Jack Mortimer,

El conde Luna,

Marte en Aries

Alexander Lernet-Holenia

Marte en Aries

ISBN 978-84-95587-74-9

A mediados de agosto de 1939, el conde Wallmoden sabe que necesita alistarse en el ejército, ésto es menos de 3 semanas antes de la invasión a Polonia que duró menos de 40 días.  Una vez ingresado al ejército con el puesto de teniente, mediante un coronel, con quien más adelante puede interactuar como vivo o como muerto, conoce a una mujer llamada Cuba Pistohlkors de quien se enamora y a quien frecuenta a pesar de haber sido advertido que anda en malos pasos.  Pero no es sino la movilización debido a la invasión la que finalmente evita que ambos se frecuenten, y es también durante la campaña que suceden eventos que como lector nos llevan de una realidad a otra completamente distinta, donde a pesar de todo el destino está al servicio de la voluntad, y la voluntad al servicio del destino como lo dice literalmente a modo de introducción Lernet-Holenia.

La novela mezcla la realidad con la fantasía, hay períodos de tiempo en los que Wallmoden tiene visiones que pueden ser de otro reino, o el de los muertos o visiones del futuro, al igual que su bisabuelo y de acuerdo a un subteniente Obentraut también otros pueden tener esa capacidad.  Usando esta técnica literaria, Holenia utiliza alegorías para dejar ver al lector cosas que pasarán en el futuro.  Por ejemplo habla de una procesión de cangrejos que hacían un ruido como de tanques al chocar entre ellos.  La procesión sucede después de que no le es posible ver a ningún cangrejo y de repente se topa con miles de cangrejos, bien ordenados y andando de este a oeste.  Jürgen Peters es de la opinión que la visión es una visión de los tanques soviéticos victoriosos o bien de los tanques alemanes derrotados.  Sin embargo yo difiero de su opinión ya que el libro fue impreso antes de Julio de 1941 y antes publicado parcialmente en la revista “La Dama” entre 1940 y 1941, por lo tanto ya había sido escrito antes, y la ofensiva soviética comenzó en Diciembre de 1941, así que Holenia no tenía forma de preveer que los soviéticos pudieran darle la vuelta a la guerra.  Además de que en sus libros, sobre todo en “El Estandarte” es de la idea de que la victoria debe de estar de su lado.  A mi me parece que la procesión es una visión que él tiene de la victoria del ejército alemán sobre Polonia o bien sobre la Unión Soviética.

Existen otras situaciones similares en la novela, que pueden comprenderse leyendo la correspondencia entre Holenia y Maria Charlotte Sweceny de entre 1938 y 1945, que ignoro si ha sido traducida al español.

¿Qué saben los muertos sobre la vida?  ¿qué sabemos los vivos sobre la muerte?  ¿qué pasa cuando se pierde la conciencia?  ¿quién nos dice que con quien hablamos realmente es quien dice ser?

Esta novela fue prohibida por Goebbels en 1941 ya que según él la novela no exaltaba el heroísmo alemán.  Pero después de todo, ¿qué sabía él de cultura?  absolutamente nada.

¿Por qué del nombre del libro?  en la astrología cuando se tiene la combinación de Marte en Aries se dice que se da cuando la voluntad y el destino son congruentes, es decir que el destino está al servicio de la voluntad y la voluntad está al servicio del destino.

El contexto de la novela es sumamente interesante, Wallmoden pregunta a Cuba por su familia relacionándola con los Pistohlkors de los Balcanes.  Alexander Pistohlkors fue un oficial de la Guardia Real del Zar que con mucha brutalidad extinguió la rebelión de 1908, su hermana Marianne estuvo implicada en el asesinato de Rasputín en 1916.  Los Pistohlkors fueron una familia muy leal al Zar y que perdió sus propiedades en 1916 al huir a Finlandia debido a la Revolución Rusa.